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Un estudio aparecido en la edición on-line de la revista The Journal of Infectious Diseases llevado a cabo por el grupo de la Dra Danuta Skowronski aporta un tercer factor, a los ya conocidos de la aparición de subclades y a las mutaciones del virus tras su paso por huevo, que podría explicar la baja efectividad de la vacuna antigripal frente al subtipo A/H3N2 en las dos últimas temporadas y que tendría relación con la llamada “hipótesis de la distancia antigénica”. Tras medir la efectividad en regiones canadienses mediante diseño de casos y controles test negativo para las temporadas gripales de 2016/17 y 2017/18, una vez modificada la composición del componente H3N2 en 2016/17 al pasar del clade 3C.3a al 3C.2a, comprobaron como la efectividad en 2017/18 era menor (9%) en los vacunados en la temporada 2016/17 que en aquellos que no la recibieron (45%). Por el contrario, en la temporada 2016/17 la efectividad vacunal fue similar con/sin vacunación en la temporada anterior. El hallazgo apunta a que existirá una mínima interferencia en la efectividad cuando el antígeno vacunal de la temporada previa es distinto del contenido en la vacuna de la actual temporada, lo que se conoce como la “distancia antigénica”.

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A raíz de la epidemia de sarampión en la República Democrática del Congo (RDC) que ya ha causado más de 6.000 víctimas y de la de virus Ebola que ha causado la mitad de los fallecidos por causa del sarampión, se ha publicado un comentario en la web de la International Society for Infectious Diseases en el que se subraya el efecto de una epidemia de una enfermedad sobre otras que también son endémicas pero que no están en el foco de los medios.

En concreto, se refiere al desvío de fondos humanos, materiales y económicos al brote de virus Ebola en detrimento de los necesarios para controlar otras infecciones devastadoras como el cólera, el sarampión y la malaria. En la RDC el cólera mató en 2019 a 287 personas y la malaria a 48.000 personas cada año.

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Aunque la descripción de cuadros clínicos compatibles con la gripe se remonta a muchos años atrás, no fue hasta mediados del pasado siglo cuando se aisló e identificó el virus causal. Hasta entonces se creía que el patógeno responsable era la bacteria Haemophilus influenzae. Durante la pandemia gripal de 1918 ya comenzó a ponerse en duda la etiología bacteriana, pero fue en 1933 cuando los científicos ingleses Smith, Andrewes y Laidlaw aislaron, tras la propagación en hurones de secreciones nasales de pacientes infectados, el virus gripal A (de la familia de los Orthomyxoviridaevirus). Un año más tarde se aisló en Puerto Rico la cepa PR8 (llamada H0) caracterizada por un altísimo potencial replicativo en huevo, y que continúa siendo la base o cepa donante de muchas de las actuales vacunas. En los siguientes cinco años se produjeron importantes avances en el conocimiento del virus gripal que tendrían repercusión en la producción de vacunas: la inactivación con formalina, la purificación mediante centrifugación y el descubrimiento de que el virus crecía con facilidad en huevos fertilizados de gallina. Un hito importante fue el aislamiento en 1940 de un virus gripal antigénicamente distinto del PR8, y que se denominó virus gripal B

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En la revista The Lancet se acaba de publicar on line los resultados de la fase III del ensayo clínico doble ciego y aleatorio de la vacuna frente al Dengue del laboratorio Takeda.

Participaron 20099 niños de 4 a 16 años residentes en países endémicos de Asia y Latinoamérica que recibieron dos dosis separadas por tres meses de TAK-003 entre septiembre de 2016 y agosto de 2017.

En los primeros once meses la efectividad global ue del 80.2% con 61 casos de Dengue en vacunados y 149 en el grupo placebo que descendió ligeramente al 73.3% a los 17 meses. La efectividad fue del 76.1% en los niños seropositivos prevacunalmente, del 66.2% en los seronegativos, del 90.4% frente a las hospitalizaciones y del 85.9% frente a los cuadros graves de la enfermedad.

La efectividad no fue similar para los cuatro serotipos y la reactogenicidad fue similar entre el grupo vacuna y el placebo.

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Un estudio retrospectivo llevado a cabo en Tennessee entre los años 2006 y 2016 que utilizó los datos clínicos de las altas hospitalarias evaluó los reingresos hospitalarios en los doce meses siguientes al alta.

Mediante regresión logística multivariable se comprobó como el 47% de los pacientes sufrieron un reingreso y el 54% sufrieron varios. Los motivos más frecuentes del ingreso fueron exacerbación del EPOC/asma, neumonía, sepsis y fallo renal agudo y el riesgo de reingreso se asoció a patologías subyacentes del tipo de enfermedad cardiovascular, pulmonar, renal, diabetes, inmunosupresión o hepatopatía.

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• Estudio confirma que los pacientes con gripe tienen un alto riesgo de reingreso

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El pasado lunes, 16 de marzo, comenzó en el Kaiser Permanente Washington Health Research Institute de Seattle (Washington) la fase I de ensayos clínicos con una vacuna frente al COVID-19 patrocinados por el National Institute of Health de los Estados Unidos y por la Coalition for Epidemic Preparedness Innovations.

Esta fase, dirigida por la Dra Lisa Jackson, ha enrolado a 45 voluntarios de 18 a 55 años que recibirán dos dosis intramusculares de vacuna separadas por 28 días y está diseñada básicamente a estudiar la seguridad y la dosis inmunizante establecida a priori entre 25 y 250 microgramos. La vacuna está formada por un segmento de mRNA (mRNA-1273) que incluye los genes de expresión de la espícula S del coronavirus y está producida por Moderna de Cambridge (Massachusetts).

Como novedad, no habrá fase preclínica al haber sido ensayada la plataforma de mRNA en modelos animales a propósito del SARS y del MERS. Los participantes se revisarán durante los siguientes doce meses para monitorizar la seguridad y la inmunogenicidad.

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El Sabin Vaccine Institute ha anunciado que ha recibido una donación de 10.4 millones de dólares americanos para reforzar la aceptación de las vacunas.

Esta donación va dirigida más específicamente a apoyar los programas de varias áreas del tipo de aumentar los conocimientos en vacunas e inmunización de los medios de comunicación y de los profesionales sanitarios, apoyar a la investigación social y del comportamiento acerca de los determinantes de la aceptación vacunal y de las reticencias, así como incrementar los conocimientos sobre la influencia de los medios en las decisiones de vacunar.

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En la revista Eurosurveillance Weekly se ha publicado por parte de I-MOVE los resultados provisionales de la efectividad de la vacuna antigripal en la temporada 2019/2020 para el periodo comprendido entre septiembre 2019 y enero 2020.

Incluyen datos de diez países, incluido España que ha participado mediante investigadores del Centro Nacional de Epidemiología.

Tras el análisis de la información relativa a 31537 pacientes de los que tuvieron gripe el 17%, encontraron que la mayoría correspondías a infecciones por el tipo gripal A (84%) y la efectividad global para todos los tipos y edades en atención primaria estuvo comprendida entre el 29% y el 61% y entre el 35% y el 60% en el ámbito hospitalario. Para el subtipo A/H1N1 se situó entre el 48% y el 75% y fue mucho menor para el A/H3N2 con una efectividad del -58% y un 75% en primaria y entre el -16% y el 60% en hospitales.

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Impecables comentarios de microbiólogos de la Universidad de Alabama que se plantean en un estudio publicado en la edición de abril de la revista Pediatric Infectious Disease Journal, a propósito de las nuevas estrategias para evitar o reducir las meningitis por S pneumoniae.

Refieren que están aumentando a expensas de los serotipos no vacunales con la particularidad que pueden llegar a meninges directamente desde la colonización en las vías aéreas altas y en el oído medio.

Una de las estrategias que proponen podría ser aumentando el número de serotipos incluidos en las vacunas, aunque aumentaría el precio, la sobrecarga proteica y quizás se podría ver reducida la respuesta inmune de todos o algunos de los incluidos.

Otra estrategia pasaría por diseñar vacunas que contuvieran proteínas de la superficie de la bacteria dirigidas a los factores de virulencia esenciales para la colonización nasofaríngea.

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En su reunión del pasado mes de febrero, el ACIP convino en tener dispuestas unas recomendaciones de uso en niños de la vacuna atenuada frente al virus dengue para el próximo mes de octubre.

La FDA ya aprobó la vacuna Dengvaxia el pasado mayo para su utilización en niños de 9 a 16 años residentes en áreas endémicas de los Estados Unidos, incluido Puerto Rico donde se espera un sustancial repunte de la enfermedad a lo largo de este año.

El Dengue es endémico allí y para la segunda década de la vida ya ha infectado aproximadamente al 60% de la población.

El gran reto es disponer de una prueba que determine si el candidato a recibir la vacuna tiene anticuerpos séricos frente a la enfermedad.

• Las recomendaciones del ACIP sobre la vacuna contra el dengue aún están pendientes