En la IDWeek de 2021 se ha presentado un estudio en el que se muestra que, al contrario de los virus gripales y del virus respiratorio sincitial que desaparecieron durante la pandemia con sus típicos picos invernales, los virus responsables de los catarros comunes continuaron circulando entre los niños durante la misma. Para ello utilizaron datos del New Vaccine Surveillance Network de los CDC norteamericanos, sistema activo, prospectivo y multicéntrico, para detectar virus circulantes antes y durante la pandemia.
Enrolaron a 37.676 niños entre marzo 2020 y enero 2021 y se observó que durante este periodo el porcentaje de niños positivos a rinovirus/enterovirus (alrededor del 30%) fue similar al comparar con el mismo periodo de 2017-2018, mientras que descendió la incidencia del VRS, gripe y otros virus respiratorios. Como ejemplo exponen que la proporción de niños positivos al VRS o a la gripe descendió de un 20.5% y 10.5% al 1.2% y 2.6%, respectivamente, durante la pandemia. Los autores no encuentran una explicación plausible al fenómeno y piensan que quizás los rinovirus se puedan transmitir por múltiples vías, lo que complicaría bloquear la transmisión de los virus y/o que al ser muy pequeños y muy estables podrían sobrevivir cierto tiempo en las superficies.
