Según STATNEWS, la farmacéutica Merck ha comunicado que interrumpirá el desarrollo de las dos actuales formulaciones de sus vacunas frente al SARS-CoV-2 (V590 y V591) debido a una inadecuada respuesta inmune tras su administración intramuscular, aunque continuará trabajando con al menos una de ellas, que es la que desarrolla con el International AIDS Vaccine Initiative al objeto de comprobar si mejora la respuesta con una vía de administración distinta y que utiliza como vector de la glicoproteína S al virus de la estomatitis vesicular. Merck se centrará en dos tratamientos, un antivírico y un modulador de la respuesta inmune.
La decisión se adoptó a la vista de los resultados de la fase I de los ensayos clínicos de vacunas atenuadas en los que se constató que generaban una respuesta de anticuerpos neutralizantes inferior a la observada en el suero de los convalecientes y bastante inferior a la inducida por las vacunas de Pfizer/BioNTech y Moderna. Uno de los motivos aducidos para la baja respuesta fue la vía intramuscular de administración, ya que quizás hubiera sido preferible la vía oral o intranasal.
